上世纪七八十年代的苏联红军，是地球上最可怕的霸王龙，他们拥有超过500万官兵，让盟友崇拜、邻居敬畏，敌人恐惧。苏联直到解体之前，经济和军事实力都非常强大，是全球唯一有能力和美国相抗衡的超级大国。苏联解体后，庞大的武装力量也被彻底肢解，几乎失去了对欧洲国家进行攻击的能力。在为苏联感到惋惜的同时，很多人也不禁有这样一个问题，苏联当年的军事和经济实力，放到现在如何？
从1975年开始，苏联的石油产量首次超过美国，到1979年，苏联成为世界第一大产油国。这段时间，苏联因为产能的增加和原油价格的坚挺，从国际市场上收获了巨量的石油美元，苏联的经济和军事力量达到了历史的双巅峰。此时的苏联国力异常强大，再加上苏联红军的强大武力，四处对外扩张，与西方国家搞对抗。一直保持对西方的全球进攻态势。
苏联武装力量毫无疑问是整个人类历史上存在过最强大的地面武力。其装备序列囊括超过200个就绪师和非就绪师，超过6万辆各种型号主战坦克，超过7万辆各型步兵战车等装甲载具。整个北大西洋公约组织，被苏联的钢铁洪流威胁着。这里所谓的“钢铁洪流”指的是苏联的陆军坦克，那些由无数坦克组成的地面装甲部队，就像洪流一般时时刻刻盯着欧洲，好像只需要一个时机便可以扑过去，令众多欧洲国家领导人寝食难安。在八十年代中期，苏联已经全面超过了北约在欧洲的军事装备。当时苏军的坦克有6万多辆，而北约仅仅只有1万多，而苏军的装甲车有将近8万辆，北约只有3万辆。
苏联经济曾是世界第二大经济体，仅次于美国，在七八十年代的苏联，曾经也是像美国一样的世界经济的火车头。苏联真正的繁荣时期是在七十年代中期以后的短短几年，由于手握巨额的石油收入，苏联人的平均月工资涨到了170卢布。在70年代，苏联基本实现了免费教育、免费医疗、廉价住房、休假制度和退休养老制度。很多苏联人在这段时间内搬进了属于自己的房子，购买了像样的家具、服装甚至汽车。那时候，苏联每10户人家拥有9台电视机，4辆汽车。很多工作十几年以上的国营职工有了体面的住房，房租极其低廉。
不过，这一切并不是苏联人民努力奋斗和创业的结果。 1970年，原油价格仅为为1.8美元/桶，到1974年第一次石油危机，原油价格首次突破10美元/桶，到1979年第二次石油危机，原油价格首次突破20美元/桶，到了1980年，原油价格突破30美元/桶，到1981年，油价最高达到39美元/桶。在70年代末，苏联成为世界第一油源出口国，一半以上的外汇是出口石油赚来的。
但随后苏联就只有长长的排队伍和商店里空荡荡的货物架。虽然商品物价很便宜，但是一直短缺。为什么会有这种情况呢？苏联时期几乎没有市场经济，都是计划经济。所有的东西都按计划进行生产：钉子、衣服、卫生纸、牛奶、汽车等等。这个世界上最大的国家是怎么做到一切到按照计划进行的呢？
如果按照经济总量核算，中国目前的经济总量和发展规模，从农产品、能源、工业原料、制成品，到基础设施建设和民生数据，大约相当于三到五个最鼎盛时期的苏联。2019年中国的工农业产出、基础设施建设和国民经济总规模排名世界第二，大约相当于十几个现在的俄罗斯。除了核潜艇、洲际导弹、核弹和坦克的数量，中国尚有不足，不过，这也没什么，苏联疯狂发展军备是受到冷战威胁，而中国则完全没必要像苏联那样一切以军备竞赛为中心。中国走出了一条自己的发展道路，在完备工业体系的基础上进行的社会全面发展。
在军备生产上，苏联每年生产主战坦克3000辆左右，装甲车4000-6000辆，洲际弹道导弹300枚，潜艇10艘，水面主力舰10艘，轻型作战舰艇60-70艘。T64/T72/T80坦克，龙卷风火箭炮，米格23战斗机，图22M3逆火轰炸机，图160洲际轰炸机，撒旦洲际弹道导弹，台风级核潜艇，基洛夫级核动力导弹巡洋舰，光荣级导弹巡洋舰，莫斯科级直升机航母，库兹涅佐夫号航母都是这一时期的作品。
工业是经济增长的主要引擎，但苏联总忧虑新战争的发生。这意味着国内生产总值的大部分都放在了重工业，例如国防、钢铁和任何有利于赢得战争的东西，轻工业严重落后，苏联人民的物质水平无法得到保障。在1988年，苏联生产了630万吨纸，8.2亿双鞋，7350万只钟表，620万台电冰箱，洗衣机610万台，砂糖800万吨，牛奶1亿吨。1989年消费品生产计划增10%，仅实现7.8%，多数商品未完成国家计划，食品和消费品供应严重紧张，最短缺的是成衣、肥皂、洗衣粉、火柴、砂糖和棉线等。
那时候苏联的强大军事力量，把整个西方搞得精神都快崩溃了，但是等到苏联的光辉火炬在1991年熄灭时，人们才发现苏联是几乎把家里所有的东西都拿来一起燃烧，才发出那令人目眩耀眼的光芒！