“轻舟”潜射弹道导弹（北约编号：SS-N-23）
“轻舟”潜射弹道导弹发射
运载中的SS-N-23弹道导弹
“轻舟”潜射弹道导弹弹体
近些年来，俄罗斯在发展战略武器上采取了一系列重大举措，其中包括普京总统前不久宣布将重新生产被西方编号为SS-N-23型的RSM-54“轻舟”潜射弹道导弹。
按照俄杜马审批的俄美《第二阶段削减战略武器条约》规定，到2007年，美俄双方将大幅度削减现有战略核弹头的数量。届时，俄战略核力量的结构将有显著变化，海基核力量将取代目前战略火箭军的主导地位，潜射弹道导弹的比重将从现在的33%提高到58%。为了实现上述计划，俄罗斯决定重新生产SS-N-23“轻舟”潜射洲际核导弹。
被北约军队称为SS─N─23“轻舟”的RSM─54属于第三代潜射洲际核导弹。采用三级可贮液体火箭发动机，起飞重量40.3吨，最大投掷重量2800公斤，弹长14.8米，弹径1.9米，最大射程8300千米；携载4枚分导式核弹头，每枚弹头TNT当量约25万吨，可以在任何气候条件下从潜艇水下发射，对对方实施毁灭性的打击。该导弹是在D3级核潜艇使用的SS─N─18潜射导弹基础上改进而成的，1986年开始服役。“轻舟”导弹的结构特点是第三级发动要和战斗部采用共同贮箱。它采用了复合制导系统，全程惯性制导，在第二级火箭分离后，首先进行一次星光导航校正，接着进行一次卫星导航校正，对飞行弹道进行纠偏；第三级火箭分离后，4枚分导式核弹头可分别攻击各自的目标。命中精度与美国“海神”潜射导弹相近，约600米。尽管SS─N─23导弹在射程和威力上与装备“台风”级的SS─N─20导弹尚有差距，但它的可靠性和经济性却要明显优于后者。此外，俄重点增加SS─N─23导弹的装备数量，除与当前美俄核裁军的大背景直接相关外，也与美国正在强化国家导弹防御系统(NMD)密不可分。俄罗斯专家称，采用了多弹头分导技术的SS─N─23型导弹可以大大提高对NMD反导系统的突防能力。
装备SS─N─23“轻舟”潜射弹道导弹的D4级核潜艇采用双艇体结构。水上排水量11750吨，水下满载排水量18200号；艇长167米，采用两台90兆瓦的压水式核反应堆和两台2万马力的蒸汽轮机，2组7叶固定螺距螺旋桨；最大下潜深度可达400米，工作潜深320米。水面最大航速14节，水下24节，自持力80昼夜。潜艇上装备16个导弹发射筒，全部布置在耐压艇体中，共载16枚潜射导弹。另外，艇首装有4具533毫米鱼雷发射管(载18枚鱼雷)，可发射各型鱼雷、反潜导弹和水声对抗设备，并配备鱼雷快速装填系统。潜艇上还配备有先进的作战控制情报系统、通信系统、鱼雷火控系统、导航系统、主/被动声纳系统等电子设备。随着俄海军“台风”级潜艇全部退役，D4级弹道导弹核潜艇将在今后相当长的时期继续服役。在今后相当长的一段时间里，SS─N─23“轻舟”导弹将与“白杨”─M导弹一道，成为俄罗斯国家战略核力量的两大支柱。